Les habitudes de lecture font négliger les préfaces, du moins dans leur fonction avouée de pré-diction de ce qui va suivre. Elles sont la plupart du temps lues après l’ouvrage, lorsque celui-ci a la grâce de faire émerger ce sentiment d’inachèvement dans le plaisir. « Encore ! » demande le lecteur. « C’est hélas fini » doit annoncer le préfacier. Cela fixe son rôle : prolonger le texte de l’auteur comme par un point d’orgue.